총기난사 사건이라고 하면 가장 먼저 미국을 떠올리는 사람이 많을 겁니다.
저도 처음에는 당연히 미국에서 벌어진 사건들이 대부분일 거라고 생각했습니다.
그런데 자료를 찾아보면서 의외였던 점이 하나 있었습니다.
미국뿐만 아니라 호주, 뉴질랜드, 그리고 우리나라에서도 믿기 어려울 정도로 많은 사람이 희생된 총기 사건이 있었다는 것입니다.
도대체 이들은 왜 아무 관계도 없는 사람들에게 총을 겨눴을까요?
전쟁이나 내전, 무장단체 간의 교전은 제외하고 한 명 또는 소수의 범인이 벌인
대표적인 대형 총기난사 사건 5가지를 정리해봤습니다.
5. 호주 포트아서 총기난사
1996년 / 사망 35명
1996년 4월 28일 호주 태즈메이니아의 유명 관광지 포트아서.
평범한 일요일이었던 이날 관광객들을 향한 총격이 시작됐습니다.
결국 35명이 사망하고 20명이 넘는 사람이 부상을 입었습니다.
그렇다면 범인은 왜 이런 일을 벌였을까요?
사실 이 사건은 지금까지도 명확하게 설명되는 하나의 동기가 없습니다.
범인이 특정 정치적 목적이나 이념을 내세운 것도 아니었습니다.
수사와 재판 과정에서는 범인의 개인적인 문제와 사회적 고립 등이 알려졌지만, 왜 하필 그날 수많은 사람을 공격했는지에 대해서는 명확한 답이 나오지 않았습니다.
범인은 체포됐고 이후 35건의 살인 혐의 등에 대해 유죄를 인정했습니다.
이 사건이 더욱 유명해진 이유는 그 이후입니다.
35명이 희생된 사건에 충격을 받은 호주는 불과 몇 주 만에 총기 규제를 대폭 강화하는 방향으로 움직였습니다.
반자동 소총과 산탄총 등에 대한 규제가 강화됐고 대규모 총기 회수 정책도 시행됐습니다.
한 번의 총격 사건이 한 나라의 총기 정책을 바꿔버린 셈입니다.
4. 미국 올랜도 펄스 나이트클럽 총기난사
2016년 / 사망 49명
2016년 6월 12일 새벽.
미국 플로리다주 올랜도의 펄스 나이트클럽에서 총격 사건이 발생했습니다.
사망자 49명.
당시 미국 역사상 가장 많은 희생자가 발생한 총기난사 사건으로 기록됐습니다.
펄스는 성소수자들이 많이 찾던 나이트클럽이었습니다.
범인은 공격 도중 경찰과의 통화에서 극단주의 무장단체 ISIS에 충성을 맹세했습니다.
미국 FBI는 이후 범인의 극단주의 성향과 범행 동기를 조사했습니다.
다만 범인이 실제 ISIS의 직접적인 지시를 받아 움직인 조직원이었다는 증거는 확인되지 않았고, 스스로 극단주의 선전에 영향을 받은 형태로 평가됐습니다.
결국 범인은 경찰과 대치 끝에 사망했습니다.
그런데 불과 1년 뒤 미국에서는 이 사건보다 더 많은 사람이 희생되는 총기난사가 발생합니다.
3. 뉴질랜드 크라이스트처치 모스크 총격
2019년 / 사망 51명
2019년 3월 15일.
뉴질랜드 크라이스트처치에 위치한 이슬람 사원 두 곳에서 연이어 총격이 벌어졌습니다.
사망자는 51명.
당시 피해자 대부분은 금요일 기도를 위해 사원을 찾았던 사람들이었습니다.
이 사건은 다른 사건들과 달리 범행 동기가 상당히 명확했습니다.
범인은 극단적인 백인우월주의와 반이민·반무슬림 사상을 가지고 있었습니다.
범행 전 자신의 극단주의적 생각을 담은 글을 인터넷에 공개하기도 했습니다.
즉 우발적으로 벌어진 사건이 아니라 특정 종교와 집단을 겨냥해 사전에 준비한 증오범죄이자 테러였습니다.
범인은 체포됐고 이후 51건의 살인 혐의 등에 대해 유죄를 인정했습니다.
법원은 가석방 없는 종신형을 선고했습니다.
뉴질랜드 역사상 처음 내려진 형이었습니다.
그리고 사건 발생 직후 뉴질랜드 정부는 총기 규제를 빠르게 강화했습니다.
군용 스타일 반자동 총기와 공격용 소총 등에 대한 금지 조치가 추진됐습니다.
2. 대한민국 우범곤 총기난사 사건
1982년 / 사망 56명
개인적으로 자료를 찾아보면서 가장 의외였던 사건입니다.
1982년 4월 26일 경상남도 의령군.
범인은 당시 경찰관이었던 우범곤이었습니다.
그리고 이 사건의 시작에는 상당히 사소해 보이는 일이 있었습니다.
당시 알려진 내용에 따르면 우범곤은 동거 중이던 여성과 말다툼을 벌였습니다.
하지만 단순히 ‘여자친구와 싸워서 총기난사를 벌였다’고 설명하기에는 사건의 규모가 너무 큽니다.
당시 기록을 보면 우범곤은 평소에도 술을 마신 뒤 공격적인 행동을 보이거나 주변 사람들과 갈등을 겪었던 것으로 전해집니다.
그날 역시 술을 마신 상태였습니다.
이후 경찰 무기고에서 총기와 실탄, 수류탄 등을 가지고 나온 뒤 여러 마을을 이동하며 주민들을 공격했습니다.
더 충격적인 부분은 범행이 한 장소에서 몇 분 동안 벌어진 것이 아니라는 점입니다.
여러 마을을 이동하면서 범행이 밤새 이어졌습니다.
주민들은 자신들이 공격받고 있다는 사실조차 제대로 알지 못한 상태에서 피해를 입었습니다.
결국 50명이 넘는 주민이 목숨을 잃었습니다.
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마지막에는 우범곤이 수류탄을 폭발시키면서 본인 역시 사망했습니다.
현재 우리나라에서는 민간인의 총기 소지가 매우 엄격하게 제한되어 있기 때문에 이런 사건이 있었다는 사실 자체를 모르는 사람도 많습니다.
하지만 피해 규모만 놓고 보면 세계적으로도 손꼽히는 대형 총기난사 사건이었습니다.
1. 미국 라스베이거스 총기난사
2017년 / 사망 60명
라스베이거스 총기난사2017년 10월 1일.
미국 라스베이거스에서는 대규모 야외 음악축제가 열리고 있었습니다.
수많은 사람들이 공연을 보고 있던 그 순간 총성이 들리기 시작했습니다.
범인은 인근 호텔 고층 객실에서 공연장에 모여 있던 사람들을 향해 총격을 가했습니다.
결국 60명이 사망했고 수백 명이 총상을 입거나 대피 과정에서 다쳤습니다.
그런데 이 사건에는 지금까지도 풀리지 않은 부분이 하나 있습니다.
‘도대체 왜 그랬을까?’
범인은 사건 현장에서 스스로 목숨을 끊었습니다.
이후 미국 수사당국은 범인의 컴퓨터와 휴대전화, 금융거래, 주변 사람들과의 관계 등을 광범위하게 조사했습니다.
테러단체와의 연관성도 조사됐습니다.
하지만 특정 종교나 정치적 이념 때문에 범행을 저질렀다는 결정적인 증거는 발견되지 않았습니다.
특정 개인이나 집단에 대한 복수가 목적이었다고 볼 만한 명확한 증거도 나오지 않았습니다.
FBI 역시 수사를 통해 여러 요인을 분석했지만 범행을 완벽하게 설명할 수 있는 하나의 명확한 동기를 특정하지 못했습니다.
미국 현대사에서 최악의 총기난사 사건이 벌어졌는데 정작 가장 중요한 질문인
‘왜?’
에 대해서는 지금까지도 명확한 답이 없는 셈입니다.
이 사건들을 찾아보면서 오히려 가장 무서웠던 부분은 사망자 숫자가 아니었습니다.
범행 이유가 너무나 제각각이라는 점이었습니다.
극단적인 이념과 증오 때문에 특정 집단을 공격한 사람도 있었고, 개인적인 분노와 갈등이 폭발한 경우도 있었습니다.
그리고 라스베이거스 사건처럼 수년간의 수사에도 명확한 동기가 밝혀지지 않은 사건도 있습니다.
또 하나 눈에 띄는 건 사건 이후 각 나라의 대응입니다.
호주는 포트아서 사건 이후 총기 규제를 대폭 강화했고 뉴질랜드 역시 크라이스트처치 사건 직후 강력한 총기 규제에 나섰습니다.
반면 미국에서는 대형 총기난사가 반복될 때마다 총기 규제를 강화해야
한다는 주장과 헌법상 총기 소유 권리를 보호해야 한다는 주장이 지금까지도 팽팽하게 맞서고 있습니다.
그리고 우리나라의 우범곤 사건.
40년이 넘은 지금 다시 봐도 믿기 어려운 규모의 사건입니다.
평범하게 집에 있던 주민들이 아무런 이유도 모른 채 희생됐다는 점에서 더욱 안타까운 사건으로 남아 있습니다.
결국 이런 사건에서 우리가 기억해야 할 것은 ‘누가 몇 명을 죽였는가’라는 기록보다는,
왜 이런 사건이 발생했고
그 이후 사회는 무엇을 바꿨는가가 아닐까 싶습니다.
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